Jari Litmanen is na zijn imposante voetbalcarrière – de Finse middenvelder speelde onder meer bij Ajax, FC Barcelona en Liverpool en won gedurende zijn loopbaan tal van prijzen – met zijn familie neergestreken in Estland; het land waar zijn vrouw vandaan komt. Als analist voor de Finse televisie is Litmanen nog betrokken bij het voetbal, maar verder is hij niet actief in de voetballerij. Als sportman in hart en nieren doet hij naast voetbal aan ijshockey, langlaufen en tennis – maar hij trekt er ook op uit met de hengel. Op het Instagramprofiel van Litmanen zien we meerdere zomerse plaatjes van de voormalige Amsterdamse publiekslieveling vissend vanuit de boot. Ook in die setting weet hij zogezegd het net te vinden, al blijft hij – zoals we van hem gewend zijn – bescheiden onder zijn ‘grote’ successen als sportvisser.

Dat het in de Amsterdamse grachten goed hengelen is, weten veel sportvissers als geen ander. Inmiddels is dit voor tal van ‘buitenstaanders’ ook geen geheim meer: eerder dit najaar publiceerde Het Parool in haar zaterdagse magazine PS van de Week een groot artikel over het fenomeen straatvissers. In het vijf pagina’s tellende artikel komen evenveel sportvissers aan het woord die graag in de grachten vissen. Daarin vertellen ze over hun vangsten, de reacties van omstanders (‘ik kreeg applaus van een vol terras bij het binnenhalen van een metersnoek’), en wat het vissen in de stad voor hen betekent. Dat levert hele mooie quotes op, waaronder dit pareltje: “Ook al sta je midden in een moderne stad, je moet je tijdens het vissen toch aan de wetten van de natuur houden.”

Met drie boeken en ruim honderd artikelen van zijn hand is Evert Aalten een gevestigde naam als hengelsportauteur. Aan dit oeuvre heeft de bekende Utrechtse karpervisser recentelijk een nieuw boek toegevoegd: Het Karperwonder. In bijna 400 full color pagina’s neemt hij de lezer mee op een persoonlijke tijdreis van vijftig jaar. Die begint met de wedstrijdvisserij in de jaren ’60 & ’70 – Aalten deed in 1978 zelfs mee aan het WK in Wenen – en voert langs de absolute pionierstijd van het karpervissen tot de huidige, moderne tijd. Uiteraard passeren zaken als aas, voertactieken en aaspresentatie de revue, maar is er ook ruimte voor sfeer en nostalgie. Deze terugblik op vier decennia karpergeschiedenis laat zien dat kennis, ervaring en tactiek kunnen leiden tot grootse vangsten; en zelfs karperwonderen. Let op: de oplage is met slechts 1.000 exemplaren beperkt.